國立歷史博物館為了重新展現臺灣山水風景的詮釋演繹，特別於民國95年規劃辦理「臺灣自然與人文經典系列」計畫，期望以藝術的形式和文化的力量，展現臺灣自然與人文的獨特和出類拔萃之美，系列第一波首推最能展現臺灣之美的「臺灣山水八景」。

山水八景的選取參考歷史上自清代以來關於臺灣八景的相關史料，地理區域則包括了臺灣北、中、南最具代表性的八個景緻，包括東北角海岸、陽明山、日月潭、阿里山、玉山、墾丁、太魯閣，以及連貫花蓮臺東的花東縱谷等，邀請出生於1930年代及1940年代出生的臺灣當代優秀水墨畫藝術家，用他們本土的視野，從水墨畫藝術的形式，依照統一規格，橫幅150公分、直幅90公分，進行全新的創作，藉此展現臺灣八大美景真實自然的天然美景與藝術涵養，賦予「八景」之當代定義。

「臺灣八景」在不同時代具有其特殊的詮釋意義，諸如清代康熙、日治時期昭和、民國時期臺灣省政府、觀光局等階段均有相應的八景概念，反映出因為當時政治、經濟及社會文化背景的變化，產生出當代社會對於「八景」認知及評價的演變。